Ултразвук је звучни талас са фреквенцијом већом од 20.000 Хз. Има добру усмереност, снажну продорну моћ и лако се концентрише. Може да путује на велике удаљености у води и користи се за мерење опсега, мерење брзине, чишћење, заваривање, дробљење камена, стерилизацију и дезинфекцију. Има много примена у медицини, војсци, индустрији и пољопривреди. Ултразвук је добио име по доњој граници фреквенције, која је приближно једнака горњој граници људског слуха.
Када се притисак или интензитет звука смање на одређени ниво, мехур ће се брзо проширити, а затим се изненада срушити. Током овог процеса, у тренутку када се мехур сруши, ствара се ударни талас који ствара притисак од 10¹²-10¹³ Па и локализовану температуру око мехура. Овај огроман притисак који ствара ултразвучна кавитација може разбити нерастворљиву прљавштину, узрокујући њено распадање у раствору. Кавитација типа паре директно и више пута утиче на прљавштину.
С једне стране, ремети приањање између прљавштине и површине дела који се чисти; с друге стране, узрокује оштећење слоја прљавштине од замора, узрокујући његово одвајање. Вибрација мехурића гаса пере чврсту површину; када слој прљавштине има размак, мехурићи се одмах „убуше“ и вибрирају, узрокујући да слој прљавштине отпада. Услед кавитације, две течности се брзо распршују и емулгују на интерфејсу. Када су чврсте честице премазане уљем и приањају за површину дела који се чисти, уље се емулгује, а чврсте честице се саме одвајају. Када се ултразвук шири у течности за чишћење, генерише наизменично позитиван и негативан звучни притисак, формирајући млаз који утиче на део који се чисти. Истовремено, због нелинеарних ефеката, генерише акустични ток и микро-акустички ток, док ултразвучна кавитација на интерфејсу чврсте-течности производи велике-брзине микро-млазне струје. Сви ови ефекти могу разбити прљавштину, уклонити или ослабити граничне слојеве прљавштине, повећати мешање и дифузију, убрзати растварање растворљиве прљавштине и побољшати ефекат чишћења хемијских средстава за чишћење. Стога је очигледно да где год течност може да продре и постоји звучно поље, постоји ефекат чишћења. Ова технологија је посебно погодна за чишћење делова са веома сложеним површинским облицима. Посебно, коришћење ове технологије може смањити количину коришћених хемијских растварача, чиме се значајно смањује загађење животне средине.
Други ултразвучни талас се шири кроз течност, узрокујући да течност и резервоар за чишћење вибрирају заједно на ултразвучној фреквенцији. Свака вибрација, укључујући течност и резервоар, има своју природну фреквенцију, а то је фреквенција звучног таласа, отуда и звук брујања.
Штавише, током ултразвучног чишћења, мехурићи видљиви голим оком нису мехурићи вакуумских језгара, већ мехурићи ваздуха. Ови ваздушни мехурићи инхибирају кавитацију, смањујући ефикасност чишћења. Тек када су ваздушни мехурићи у течности потпуно уклоњени, вакуумска језгра мехурића кавитације могу постићи свој оптимални ефекат.
